De toekomst is
voor de mens in nevelen gehuld,
maar Sai Baba zegt nadrukkelijk
dat ons een schitterende
toekomst wacht. In de komende
twintig jaar zullen er grote
veranderingen ten goede
plaatsvinden en na de dood van
zijn huidige lichaam zal hij in
dit tijdperk nog eenmaal
terugkeren op aarde. Zijn
huidige lichaam zal 95 jaar
worden, maar het zal niet oud of
zwak worden. Het zal jong
blijven en Baba zal doorgaan met
zijn taak.
Zijn boodschap zal in een
langzaam en geleidelijk proces
over de gehele wereld bekend
worden. Hij houdt hiervoor zijn
eigen tempo aan, ondanks het
feit dat de devotees graag
zouden zien dat hij er haast mee
zou maken. Het is voor de
meesten moeilijk om zijn
boodschap te begrijpen en daarom
moet de verspreiding geleidelijk
gebeuren. Maar niets en niemand
kan het werk waarvoor hij
gekomen is, stoppen of hinderen
of vertragen. Nog onlangs zei
hij tegen zijn studenten: 'Wanneer
een vliegtuig op het punt
staat om op te stijgen, moet
het eerst naar de startbaan.
Wanneer het de startbaan
bereikt, moet het een hele
slag draaien om in de richting
te komen staan waarin het moet
opstijgen. Het vliegtuig maakt
deze draai langzaam. Nadat het
vliegtuig helemaal gedraaid
is, krijgt het een teken van
de verkeerstoren en begint het
snelheid te maken om op te
stijgen. Wanneer het voertuig
dan voldoende snelheid heeft,
verlaat het tenslotte de grond.'
Die grote
veranderingen die Sai Baba
aankondigt voor de eerste
twintig jaren van de nieuwe
eeuw, lijken al begonnen te
zijn. Wereldwijd vinden er
ontwikkelingen plaats op
sociaal, economisch, politiek
en vooral spiritueel terrein,
die terug te voeren zijn op
het langzaam maar zeker bekend
worden van Sai Baba's
boodschap van liefde.
Blijkens de navolgende
voorbeelden zijn er ook rond
Baba's ashrams in de eerste
jaren van deze eeuw reeds een
aantal bijzondere projecten
totstandgekomen.
Zo werd er in januari 2001 een
tweede Super Speciality
Hospital geopend. Het staat in
Whitefield en het heeft 333
bedden en twaalf
operatiekamers. Bovendien is
er een opleiding voor
verpleegkunde aan verbonden.
Net als alle andere projecten
is het betaald uit giften van
devotees. Kort daarvoor werd
er in Puttaparthi een
instituut voor muziekopvoeding
geopend, gebouwd in de vorm
van verschillende
muziekinstrumenten. In een
toespraak zei Baba onder meer:
'Al die vakken zoals
natuurkunde, plantkunde en
scheikunde dragen er slechts
toe bij dat men in zijn
levensonderhoud kan
voorzien. Geen daarvan kan
het hart van de mens zó
raken als muziek dat kan.
Zelfs God wordt door muziek
aangetrokken. (...) Dus
wilde ik hier een
muziekacademie starten.'
Vrijwel tegelijkertijd werd er
eveneens in Puttaparthi een
nieuw museum geopend, het
Chaitanya Jyoti - hetgeen
'licht van hoger bewustzijn'
betekent. In de bouwstijl van
dit zeven verdiepingen hoge
gebouw zijn Oosterse en
Westerse invloeden
samengebracht. Opvallend is
hierin het vooraanzicht dat de
vorm heeft van een Chinese
pagode. Het museum richt zich
middels tentoonstellingen op
het leven en de leringen van
Sai Baba, alsmede op de
wereldwijde activiteiten van
de organisatie.
Maar er zijn
meer ontwikkelingen en die
lijken te wijzen op een te
verwachten sterke groei in de
belangstelling voor Sai Baba!
Om ervoor te zorgen dat men de
ashram zonder enig ongemak kan
bereiken, heeft de regering
een groot spoorwegstation
laten bouwen in Puttaparthi.
Het kwam gereed in november
2000 en het draagt de naam Sri
Sathya Sai Prashanthi Nilayam.
Het is voorzien van vele
faciliteiten zoals een
restaurant, een wachtruimte,
rolstoelen en zelfs een kamer
met twee rustbedden voor
gehandicapten. Dankzij dit
nieuwe station rijden er nu
treinen die Penukonda,
Dharmavaram en Puttaparthi met
elkaar verbinden.
Een maand later werd de
officiële website van
Prasanthi Nilayam op internet
geopend (december 2000) (20). Overal ter
wereld kan men nu vanuit de
huiskamer informatie opvragen
over het leven en de leringen
van Sai Baba, over de
wereldwijde organisatie, over
seva-projecten enzovoort.
Baba's meest recente
toespraken zijn erop te
vinden, men kan Baba bhajans
horen zingen en er staat een
grote verscheidenheid aan
foto's van hem op.
En op Baba's verjaardag in
2001 kwam er een nieuwe
radiozender in de lucht: Radio
Sai Global Harmony [*], een
radiokanaal voor het uitzenden
van Baba's boodschap van
liefde en mededogen over de
gehele wereld. Deze zender was
begin 2002 alleen nog te
ontvangen in West-Azië, maar
het is de bedoeling dat daar
snel verandering in komt. Hij
werkt met digitale
uitzendingen via satellieten
en dat betekent dat er zelfs
in de jungle van Afrika een
perfecte ontvangst zal zijn.
Er zijn reeds twee satellieten
in de ruimte, maar voor
wereldwijde ontvangst moet er
nog een bij komen. De zender
is 24 uur per dag, zeven dagen
per week, in de lucht en zendt
momenteel voornamelijk
toespraken van Baba en muziek
uit. Te zijner tijd zal dit
worden uitgebreid met
lezingen, interviews en
speciale programma's. Er is
nog veel werk te verzetten,
maar in de toekomst zullen de
inwoners van alle landen ter
wereld Baba's toespraken in
hun eigen taal kunnen horen.
Reeds in 1947,
toen hij pas twintig jaar oud
was, voorspelde Baba dat er in
de toekomst miljoenen mensen
naar de ashram zouden komen.
Velen beschouwden zijn woorden
toen als grootspraak, maar
deze en vele andere
voorspellingen zijn inmiddels
uitgekomen. Zal de gouden
toekomst die hij voorspelt,
ooit werkelijkheid worden? Er
zullen wel altijd mensen
blijven bestaan die weigeren
Baba's woorden te geloven,
maar gezien de vorengenoemde
ontwikkelingen mogen wij
aannemen dat dat er steeds
minder zullen worden.
Een probleem hierbij is dat er
zoveel voorspellingen worden
gedaan, bijvoorbeeld door
astrologen en palmbladlezers,
en weinige van dergelijke
voorspellingen komen uit.
Zo veroorzaakten astrologen
uit Oost en West indertijd
paniek naar aanleiding van de
voorspelde samenstand van acht
planeten tussen 2 en 5
februari 1962.
Bekende waarzeggers uit vele
landen voorspelden opstanden,
rassenonlusten, politieke
omwentelingen, hongersnoden en
nog veel meer. De Illustrated
Weekly of India citeerde
een Mexicaanse astroloog die
had geschreven: 'Het kan
bijzonder gevaarlijk zijn om
in die eerste dagen van
februari te reizen, zowel per
vliegtuig als per boot, en op
sommige plaatsen kan het zelfs
gevaarlijk zijn om binnenshuis
te slapen.'
Een Indiase astroloog met een
uitgebreide Amerikaanse
klantenkring schreef: 'Er zal
een zeer zware aardbeving
plaatsvinden en er zullen
ernstige koudegolven ontstaan
als gevolg van de samenstand
van februari '62.'
Uit angst voor deze
voorspellingen kwamen velen
naar de ashram. Tijdens een
toespraak zei Baba hierover: 'Velen
raden jullie aan de genade
van de goden te verwerven
opdat zij jullie mogen
behoeden voor onheil. Velen
zamelen geld in om rituelen
uit te voeren die de branden
en de gewelddadigheden die
zijn voorspeld, kunnen
afwenden. Ik maak geen
bezwaar tegen gebed of tegen
de rituelen, want deze zijn
op zichzelf goed, los van
het planetaire verschijnsel.
Maar laat je geen angst
aanpraten. Er zal geen
aardschok plaatsvinden en
geen wervelstorm ontstaan,
noch zullen er stortregens
komen die leiden tot
overstromingen; er zal geen
schade worden toegebracht
aan de aarde of het
uitspansel! De enige ramp
die zal plaatsvinden, is de
verbeurdverklaring van de
waarborgsom van een aantal
verslagen kandidaten die in
die maand meedoen aan de
algemene verkiezingen!'
Deze woorden gaven velen moed
en brachten sommigen ertoe
weer andere astrologen te gaan
geloven zoals de bekende A.N.
Chandra, die schreef: 'Deze
unieke samenstand kan zelfs
wijzen op de komst van een
groot religieus leider, die
troost zal brengen aan de in
nood verkerende en gekwelde
mensheid in deze moderne
wereld.' Of een astroloog uit
Zuid-Afrika die schreef: 'De
stand van de planeten kan
wijzen op de komst van de
nieuwe wereldleraar en wel óf
op zijn geboorte óf op de
aanvang van zijn taak.'
Sai Baba zegt dat wij blind
geloof in horoscopen en
voorspellingen van astrologen
en palmbladlezers moeten
loslaten en moeten vertrouwen
op onszelf!
Ook wordt er
soms met grote stelligheid
beweerd dat Baba rampen zou
hebben voorspeld. Zo
circuleerden er eind 1990,
begin 1991 in veel landen
lijsten met rampen - rampen
die door Baba zouden zijn
voorspeld. In die lijsten was
te lezen dat hij had verklaard
dat er zeer binnenkort grote
overstromingen zouden
plaatshebben en dat grote
gebieden onder water zouden
komen te staan, en ook vele
andere rampen zouden een groot
aantal landen treffen. Tijdens
een toespraak die hij hield op
13 februari 1991, zei Sai
Baba: 'Dergelijke gedachten
zijn nooit bij Swami
opgekomen en zullen ook
nooit bij hem opkomen. Het
zijn de fantasieën van
mensen die niets beters te
doen hebben. (...) Devotees
moeten dergelijke verhalen
absoluut niet geloven, noch
moeten zij er ruchtbaarheid
aan geven door ze verder te
vertellen. Jullie moeten
niet luisteren naar zulke
belachelijke geruchten. Het
is een teken van zwakheid
wanneer je naar dergelijke
verhalen luistert of erover
praat.'
Van tijd tot tijd, zegt Baba,
kunnen er hier en daar op
aarde ongelukken gebeuren,
maar de wereld wordt niet
werkelijk bedreigd door een
wereldoorlog of een andere
ramp. Wel zullen er kleinere
oorlogen en schermutselingen
zijn; daar is in de huidige
situatie niets aan te doen.
Baba's voorspellingen hebben
geen betrekking op rampen en
zijn voorspellingen zullen
uitkomen. En hij voorspelt dat
Sanathana Dharma - de
tijdloze geestelijke wet, die
leert dat het de eeuwige
plicht is van ieder levend
wezen om God te dienen - in de
gehele wereld in al zijn
glorie zal worden hersteld
opdat de wereld vrede en
voorspoed zal kennen. Dat is
de taak waarvoor hij gekomen
is. 'Binnen hele korte tijd
zullen alle volkeren van de
wereld verenigd worden. Er
is een groot aantal landen
als Amerika, Rusland,
Japan, China, Pakistan,
India enzovoort die als
aparte eenheid bestaan. Er
zal spoedig overeenstemming
komen tussen al deze landen.
Zelfs degenen die wij als
onverzoenlijke tegenstanders
beschouwen, zullen onze
naaste bondgenoten worden.
(...) Binnenkort zullen
jullie allemaal getuige zijn
van de waarheid van de
uitdrukking "Broederschap
der mensen, vaderschap van
God", het motto van de
eenheid van de mensheid.'
Tijdens de
Eerste Wereld Conferentie van
Sathya Sai Organisaties in mei
1968 zei hij in een van zijn
toespraken het volgende. 'Ik
heb besloten om de bewoners
van de wereld te hullen in
de koesterende zorg van
universele liefde zoals
beschreven is in de veda's.
Want de wereld is mijn
woning en de continenten
zijn de kamers daarin. Ik
ben gekomen om een gouden
hoofdstuk te schrijven in de
geschiedenis van de
mensheid, waarin de leugen
zal ontbreken, waarheid zal
zegevieren en deugd zal
regeren. Karakter zal dan
kracht schenken, en niet
kennis of vindingrijkheid of
rijkdom. Wijsheid zal op de
troon worden geplaatst in de
Raden der Volkeren.
Laat je niet misleiden. Het
is niet mijn bedoeling de
mensen met stomheid te slaan
door het tentoonspreiden van
wonderbaarlijke krachten! Ik
ben gekomen om de weldaad
van gelukzaligheid, de zegen
van geluk te schenken als de
beloning voor waarachtig
spiritueel streven en om de
mensheid te leiden naar
vrijheid, licht en liefde.'
Enerzijds, zegt
Sai Baba, is het een
belangrijke taak voor de
Saidevotees om een instrument
te zijn voor de bevrijding van
de mens uit zijn onwetendheid,
maar anderzijds kan iedereen,
ongeacht zijn woonplaats, zijn
positie en zijn geloof,
hiervoor een instrument zijn.
Het menselijk leven zal
namelijk niet omgevormd worden
alleen maar op grond van wat
politieke veranderingen of
omdat er enige sociale,
economische of
wetenschappelijke en
technologische veranderingen
komen. Pas wanneer er
diepgaande geestelijke en
spirituele veranderingen in
elk individu hebben
plaatsgevonden, zal er in de
mensheid een fundamentele
omvorming totstandkomen. Baba
zegt nadrukkelijk dat de
verandering uit het hart moet
komen; zij kan niet van
buitenaf worden opgelegd. De
omvorming van de mens is de
grondslag voor de omvorming
van de wereld. Laat ego,
hebzucht en wedijver los en
raak ervan doordrongen dat
allen één zijn. Wanneer onze
gedachten, woorden en daden
verzadigd zijn van Baba's
boodschap, dan zal deze zich
zonder moeite en doeltreffend
verspreiden en het aangezicht
van de wereld zal erdoor
worden veranderd.
Als het
Poornachandra Auditorium te
klein is om alle aanwezige
devotees te bevatten, worden
bijeenkomsten momenteel
gehouden in de open lucht van
het Hillview Stadium.
'Naarmate de tijd
verstrijkt, zullen zelfs zij
die nu niet in staat zijn de
waarheid van Swami te
herkennen, mij met tranen
van berouw moeten naderen en
mij moeten ervaren.' Wat
zal zo'n toenemende stroom
bezoekers voor gevolgen
hebben?
'lk zal afstand moeten doen
van het reizen per auto en
zelfs per viiegtuig wanneer
ik van plaats naar plaats
ga, want de mensenmassa die
eromheen dringt, zal te
groot zijn. Ik zal mij langs
de hemel moeten verplaatsen.
Ja, ook dat zal gebeuren,
geloof mij.'
Maar de 21ste
eeuw zal nog meer brengen.
Enkele jaren na de dood van
Baba's huidige Iichaam zal hij
voor de derde en voorlopig
laatste maal op aarde
verschijnen. Hij heeft gezegd
drie belichamingen nodig te
hebben om de taak te vervullen
die hij voor dit tijdperk op
zich genomen heeft. Als Shirdi
Sai Baba heeft hij de
grondslag gelegd; als Sathya
Sai Baba zorgt hij voor de
verdere uitbouw, en als Prema
Sai Baba - want dat zal de
naam zijn die hij dan aanneemt
- zal hij de taak voltooien. Prema
betekent 'goddelijke liefde'.
Shirdi Sai legde de basis voor
harmonie op aarde en gaf de
mensheid de boodschap dat werk
plicht is. Sathya Sai's
huidige missie is het om de
mensen ervan bewust te maken
dat zij elkaar zouden moeten
respecteren, liefhebben en
helpen, ongeacht kaste, kleur
of geloof, aangezien God in
iedereen aanwezig is. Zo kan
ieder werk een daad van
aanbidding worden. Tenslotte
zal Prema Sai de boodschap
verkondigen dat God niet
alleen in iedereen aanwezig
is, maar dat iedereen zelf God
is. Dat zal de uiteindelijke
wijsheid zijn die ieder mens
in staat zal stellen om op te
klimmen tot goddelijkheid.
De volgende keer zal hij
geboren worden in Gunaparthi,
een dorp aan de oever van de
Tungabhadra-rivier in het
Mandya-district van de
deelstaat Karnataka. Dit dorp
Iigt tussen de grote steden
Bangalore en Mysore. Hij zal
daar in een harmonisch en
devoot gezin opgroeien en net
als in het huidige lichaam zal
hij geleidelijk zijn
identiteit onthullen.
Natuurlijk zijn de devotees nu
reeds erg benieuwd hoe hij er
dan zal uitzien, maar daarover
wil Baba nog niet teveel
zeggen, omdat het niet de
bedoeling is dat hij te vroeg
zal worden herkend als Prema
Sai Baba.
Niettemin heeft Sathya Sai zo
nu en dan reeds iets van zijn
toekomstige identiteit
onthuld. De belangrijkste
onthulling betrof een ring die
hij heeft gemaakt voor John
Hislop.
Baba heeft in de loop der
jaren verscheidene malen een
ring voor hem
gematerialiseerd. Op een
gegeven moment raakte de steen
met het portret van Baba los
uit de ring die hij droeg.
Vanaf die tijd droeg hij deze
ring meestal aan een kettinkje
om zijn hals.
Op een avond in 1978 zat Baba
samen met Hislop, diens
echtgenote, enkele andere
devotees en een grote groep
studenten op de veranda van
zijn huis in Brindavan. Baba
keek naar Hislop en zei: 'Wat
is dat voor bobbel onder je
overhemd, Hislop?'
Deze trok het kettinkje
onmiddellijk tevoorschijn en
zei: 'Het is mijn ring,
Swamiji. Weer kapot.'
'Geef hem aan mij', zei
Baba en Hislop gaf
onmiddellijk gehoor aan dat
verzoek. Baba bekeek de ring
en zei: 'Deze stenen deugen
niet.' En hij gooide de
ring weer naar Hislop. Daarna
blies hij op zijn lege duim en
wijsvinger en er verscheen een
massief gouden ring met een
portret van zichzelf, die hij
vervolgens aan Hislop gaf.
De volgende morgen hadden de
studenten zich, zoals
gebruikelijk, verzameld op de
oprijlaan die bij Baba's huis
uitkomt om hem te begroeten
zodra hij naar buiten zou
komen. Ook Hislop bevond zich
onder de aanwezigen. Direct
toen Baba naar buiten kwam,
vormden zij een kring om hem
heen, alsof zij reeds voelden
dat er iets bijzonders stond
te gebeuren. Baba richtte zich
tot Hislop en zei: 'Geef
mij de ring, Hislop.'
Vervolgens bekeek hij de ring
aandachtig en sprak: 'Wat
wil je, een afbeelding van
Swami of een afbeelding van
Prema Sai?'
Hislop was met stomheid
geslagen. Een afbeelding van
Prema Sai? Die had hij nog
nooit gezien! Maar hoe kon hij
tegen Baba zeggen dat hij
liever een portret van Prema
Sai had dan van hem? Terwijl
hij met zijn mond vol tanden
stond, ging Baba de kring rond
en liet iedereen de massief
gouden ring zien. Weer bij
Hislop gekomen, zei hij
nogmaals: 'En, Hislop, wat
zal het zijn? Swami of Prema
Sai?'
Hislop hield zielsveel van
Baba en dus kon hij nog steeds
geen antwoord geven op deze
simpele vraag. Maar hij
bedacht een oplossing en zei:
'Laat het uw wil zijn,
Swamiji.'
'Heel goed,' zei Baba.
'Laat het dan Prema Sai
zijn. Je hebt Swamiji al.'
De jongens verdrongen zich om
Baba heen en Hislop had het
alleen aan zijn lengte te
danken dat hij nog iets kon
zien van wat er verder
gebeurde.
Baba nam de ring, verborg hem
in de palm van zijn hand,
blies driemaal door duim en
wijsvinger, opende zijn hand
en daar was Prema Sai! De ring
zelf was zilverkleurig,
gemaakt uit de legering van
vijf metalen die zo
karakteristiek is voor India.
De steen was een bruinachtige
camee, hoogglanzend,
uitgesneden in profiel. De
afbeelding toonde Baba's
volgende belichaming zoals die
zal zijn op volwassen
leeftijd: een rustig, vredig
voorkomen, een tamelijk lange
neus, haar tot op de
schouders, met snor en baard.
Het hoofd ontsprong uit een
lotusbloem. Baba zei: 'Hij
verkeert nu nog in het
proces van ontstaan. Daarom
kan ik niet meer van hem
laten zien. Dit is de eerste
keer dat hij aan de wereld
wordt getoond.'
Hij overhandigde de ring aan
Hislop, die er gefascineerd
naar staarde. De jongens waren
erg opgewonden en sommigen
kwamen reeds aanrennen met hun
fotocamera. Hislop verborg de
ring in zijn hand en vroeg:
'Swami, mogen er foto's van
deze afbeelding gemaakt
worden?'
'Nee,' antwoordde hij,
'geen foto's.'
Wat Hislop op dat moment nog
niet wist, maar wat hij na
verloop van een jaar of twee
zou ontdekken, is dat de
afbeelding van Prema Sai zou
gaan draaien. Heel langzaam
verandert de afbeelding van en
profil naar en face. Alleen
Baba weet hoe de ring er in de
toekomst zal uitzien en of het
draaien zal doorgaan tot het
portret geheel en face is en
wanneer dat dan zal zijn. De
devotees zullen moeten
afwachten wat de toekomst zal
brengen, al heeft Baba wel
reeds een tipje van de sluier
opgelicht.
Wanneer God op aarde komt als
Prema Sai, hoe zal de situatie
dan zijn?
Dan zal de wereld vol vrede
zijn. Dat is de betekenis van
de naam Prema Sai. Er zal
overal liefde zijn - liefde,
liefde, overal liefde ...'